Small World, ¿un Risk avanzado?

En varias ocasiones se comenta a la gente que, si le gustó el Risk, una forma de avanzar en juegos de mesa más evolucionados es pasar al Small World, pero no estoy tan seguro de ello.

Risk

Una búsqueda en boardgamegeek nos da más de 30 resultados relacionados con Risk. La misma web tiene una categoría de juegos con el nombre Risk, a la que pertenecen casi 70 juegos. Todo ello nos da una idea de la importancia y dimensión que ha adquirido el juego Risk.

Uno de los primeros Risk, de Parker

La primera versión data del año 1959. Era para un rango de 2 a 6 jugadores, y partidas de una duración aproximada de 120 minutos. Es considerado como uno de los primeros Wargames y hay multitud de webs que nos permiten jugar a él.
A partir de un tablero, originalmente representativo de la Tierra, cada jugador coloca sus ejércitos aleatoriamente, para después cada jugador tener su misión secreta, y comenzar las conquistas de unos terrenos de un jugador a otro, hasta que un jugador consiga su misión secreta. Por el camino habrá un factor de suerte relativamente controlable en cada batalla, crecimiento y decrecimiento de nuestros ejércitos y bastante emoción.
De donde sacamos que sus principales características son:

• mapa conocido por todos, con sus conexiones y divisiones, así como sus errores (¿no es injusto lo fácil que es bloquear oceanía?) con lo que los jugadores se conocerán muy bien sus estrategias y gustos
  
• Muy fácil de aprender. Se explica el juego en 5 minutos, y otros 5 para explicar las batallas. Además, mientras no se domine mucho, el factor suerte puede “nivelar” las cosas.
  
• Gran importancia del factor suerte. Algo que para algunos es malísimo, para otros, sobre todo los de perfil de jugador ocasional, les hace aceptar enfrentarse a este juego con ilusión.
  
• Visualmente es atractivo, o por lo menos en las ediciones que se pueden encontrar en los bares, con un mapa estilo antiguo, unas figuras de plástico detalladas,...
  
• Y muchas, pero muchas variantes, haciendo que el juego sea atractivo para públicos que normalmente lo descartarían.
  

Por ejemplo, un Star Wars, que crea un mapa totalmente distinto, con 3 tipos de ejércitos, cada uno de ellos con sus habilidades especiales, y un elemento nuevo muy atractivo: las naves, que podemos crear durante la partida, y que nos darán ciertas ventajas durante el juego.
O una del Señor de los anillos, que también tiene un mapa distinto, añade un temporizador de final de partida basado en el anillo único, se quitan las cartas de misiones para sustituir por cartas de aventuras que, una vez conseguidas nos dan ventajas durante el resto de la partida, y algunos elementos nos dan bonus a los dados.
En 2008 apareció una edición revisada. Que cambia la condición de victoria: tienes que lograr 3 objetivos ( que ahora habrá mayores y menores) y mantener tu capital para ganar la partida, acortándose así a 90 minutos.

Nuevo Risk

Small World

Small World apareció en 2009, con un tiempo de juego de 80 minutos y un número similar de jugadores. En vez de muchas versiones, lo que hay son muchas expansiones para el poco tiempo que lleva.
La idea del juego es que hay poco terreno para tantas razas, por lo que hay que luchar por subsistir, factor que se aprecia aún más al ver que el tablero cambia según el número de jugadores.

Caja de SmallWorld

Para mi, la sensación principal que me queda durante el juego es de decaimiento de ejércitos. Salvo un ejército que parece inmortal (elfos), y otro que puede crecer (esqueletos), los demás están avocados a ser cada vez más y más pequeños con lo que gran parte del éxito depende de que el jugador acierte en el momento en el que abandonar a su suerte a su ejército actual y volver al juego con un nuevo ejército completo y fresco.

SmallWorld - contenidos de la caja

Además:

• es un juego visualmente atractivo, aunque todo sea de cartón, es agradable
• el factor suerte solo se aprecia en momentos muy puntuales, con la sensación de ser gestionable
• muy adaptable a:
• Nº de jugadores, ya que varía el mapa según su número, para que no se pierda la sensación de "poco sitio"
• Ejércitos diferentes. Partiendo de que un ejército se conforma como una mezcla de raza + habilidad especial, eso nos da bastante variedad de ejércitos, pudiendo dar "basuras" o auténticos killers. Al ser elegidos mediante una especie de subasta simplificada, podemos saber cuanto riesgo asumir

Dado su éxito aparecieron multitud de expansiones como Realms, Cursed,... pero lo más importante fue que en el año 2011 decidieron hacer una edición más completa y a la vez más ágil, llamada Small World Underground, manteniendo el número de jugadores, disminuyendo la duración de la partida. Para ello añaden las reliquias, que son objetos que dan nuevas habilidades a nuestros ejércitos, mapas con menos regiones para que haya más conflictos y un rio para desplazarse más rápido.


Como vemos, las sensaciones y la forma de juego son muy diferentes al Risk. Tenemos regiones, competición por ellas, pero no hay objetivos ocultos, no hay ni por asomo tanta importancia en la suerte, ni tanta variedad.
Por ello, mi sugerencia, para el que venga del Risk y quiera adentrarse en juegos más modernos sería el Wallenstein (o el Shogun si se encuentra más facilmente.

Wallenstein o Shogun

Wallenstein apareción en el año 2002. Es un juego para 3-5 jugadores, en el que estos compiten por las regiones del centro de Europa. Además de luchar, es importante construir edificios relevantes en cada grupo de regiones. Pero la principal novedad, por lo que a nadie se le olvida este juego es por la "Torre de cubos".

Wallenstein - 1ª edición

Wallenstein - componentes, incluyendo la torre de cubos

Dentro de la gran caja del Wallenstein esta una torre de cubos empleada para resolver los combates. Se introducen los ejércitos que participan, y gana el que salgan más cubos suyos por abajo.
Las principales características del juego son:

• Antes de cada turno, todos los jugadores tienen que planificar lo que harán en cada región. Esto me ha llegado a dar una de las mayores calenturas de cabeza de mi vida, por todo lo que hay que prever, para atacar / defender,...
• Tal y como era de esperar en un juego así, los ejércitos crecen y decrecen durante la partida.
• Además de gestionar los ejércitos, hay que gestionar el dinero (que servirá para crear ejércitos o construir edificaciones), la comida (para alimentar a nuestra gente) y los edificios que tendremos en cada región
• Un factor suerte controlable pero presente en los combates, con el añadido de ser algo más interesante gracias a la torre y a los cubitos que se quedan en ella, que pueden salir en posterior combates.
• El mapa es siempre el mismo. Lo cual es bueno para ganar en conocimiento, pero es malo porque a pocos jugadores habrá poca interacción.
• Visualmente es agradable, pero no espectacular. Los ejércitos como cubitos de madera desmerecen un poco.

En el año 2006 apareción Shogun. Juego muy-muy parecido a Wallenstein, cuyo principal cambio fue el mapa, dejando de ser centro Europa, para ser Japón feudal. Y es este cambio el, para mi, mayor defecto del juego: Europa central es un batiburrillo de regiones, todas muy interconectadas, muy cerca entre ellas, más propensas al conflicto, mientras que Japón es una isla alargada, con menos regiones en contacto y, por lo tanto, menos propensa al conflicto.

En el año 2011 apareció la 2ª edición del juego, con el mismo mapa y reglas, incluyendo 2 expansiones opcionales:

• Emperor's Court ( soldados se convierten en cortesanos que luchan por beneficios), y
• Landsknechte (si se dan ciertas condiciones, un jugador consigue una carta que le da un bono).

Resumen

En resumen, para los jugadores ocasionales del Risk, que quieran profundizar o mirar otras cosas, dependiendo de sus gustos, pueden elegir el Small World si lo que quieren es tener mayor variedad o menor factor suerte, o elegir el Wallenstein / Shogun si lo que quieren es profundidad estratégica.

Y tu, ¿propones algún otro juego puente?